早春に純白の花
「タムシバ」は、早春にコブシに似た白い花を咲かせます。コブシの花より大きいものが多く、香りもより強いことが多いです。枝葉を噛むと甘味があり、「砂糖柴（サトウシバ）」といわれたり、「噛柴(カムシバ)」と言われたりします。タムシバの蕾はベルベットのような質感で手で揉むと良い香りがします。生薬としても利用されています。本州、四国及び九州の山地や深山に分布する落葉樹です。コブシの仲間で西日本と雪深い日本海側に多く、関東地方ではほとんど見られません。東北の日本海側ではコブシとタムシバが同時に開花します。タムシバの名の由来は、カムシバがなまったものという説と、葉にタムシ状の白い斑点があることからタムシバと言われるようになったという二つの説があります。
