春蒔き専用の半結球白菜。柔らかく甘味に富む

「春まき新山東菜」は、わずかに結球する結球白菜の一種です。トウダチが遅いので家庭菜園の春まきに適しています。大きく育てると中心から黄白色から黄緑色のグラデーションになり見た目にもきれいです。結球白菜ではありますが、切り菜をして収穫するため、普通に白菜を育てるよりも栽培期間が短く簡単です。

白菜は中国原産の葉物野菜で、英語でChinese cabbage（中国のキャベツ）と呼ばれています。現在、世界で栽培量が多いのは日本や韓国、中国東北部で、冷涼な気候を好む2年草です。日本では白菜は結球しているタイプがほとんどですが、原産地の中国では結球していないものも多く、日本でも知られているのが山東菜や広島菜などで、見た目は白菜っぽくはありません。日本では、鍋やすき焼きに使う冬野菜として親しまれていますが、栽培が盛んになったのは栽培方法が確立された大正以降なので、意外と新しい野菜と言ってもいいでしょう。