エディブルフラワーや青菜として楽しめる！

「トロロアオイ」は別名「花オクラ」とも呼ばれ、オクラと同じアオイ科トロロアオイ属です。オクラとの一番の違いは、若い莢ではなく花や若葉を食べる点です。ちなみに花オクラの莢は硬くて食べられせん。
花はオクラによく似ていますが、オクラよりも大きく、１０cmほどになることもあるので、花の姿として楽しむというよりは、料理の食材としての利用が多いみたいです。若葉はおひたしや天ぷらなどに。優しい粘りと味わいが魅力です。

オクラは熱帯では多年草で何年も繰り返し実をつけますが、日本では越冬できないため一年草扱いとなっています。熟すと繊維質になるため、食用にする際は若どりが基本。夏の間中トロロアオイによく似た可愛らしく繊細な花を咲かせます。オクラの葉にさわると被れる人もいるため、お世話をする際は少し注意を。