ボルネオ島の幻のアルトカルプス

「スイートタマラン」は、ボルネオの密林奥深くに自生する極めて珍しい果物。ジャックフルーツやパンノキの仲間ですが、果実の大きさは握りこぶし大です。
インターネットが普及したこの時代にも情報はほとんど出回らず、味も分かりませんでしたが、実際食べてみると非常に美味な果物でした。香りはグアバのようで、味は甘酸っぱく早生の温州みかんのようでした。糖度は12度と比較的高いです。
果皮は非常に薄く、食べることができます。また、種子はひとつの果実に3～5個程度とすくないため、可食部がかなり多いです。

「アルトカルプス」は東南アジアを中心に世界に50種以上あるフルーツの仲間です。世界一大きなフルーツとして知られるジャックフルーツは特に著名ですが、その他にもハワイなどの太平洋の島々で昔から栽培されていたパンノキ(ハワイではウルと呼ばれます)や、東南アジアで、知る人ぞ知る美味なフルーツ、マランなど世界中で愛されています。
中でもボルネオ島には非常に珍しいアルトカルプスがたくさん自生しています。果肉がオレンジで、カボチャプリンのような味のエンタワックや、果肉がホワイトで濃厚な蜂蜜のような味のビントゥラン、さらにはまるで別の星の生物かと思うほど奇妙な形をしたケスス(リンパト)など非常にエキゾチックで魅力的なものが多いです。
また、クワ科に属する熱帯・亜熱帯の大型常緑樹で、種子や挿し木で繁殖します。パンノキのように吸い芽で増えるものもいます。