タイやインドのソウルフード

「タマリンド」は果実が食用になり、料理の酸味料や食品添加物の増粘安定剤として利用されたり、ピクルスやシロップ漬け、塩漬け、ドライフルーツ、清涼飲料水など様々な場面で利用されています。インドや東南アジア、アフリカに広く分布するマメ科の常緑樹で、「酸味の宝石」とも呼ばれる果実をつけます。さやの中には黒褐色の果肉がぎっしりと詰まり、甘酸っぱく濃厚な味わいが特徴。酸味を楽しむ果実で、日本で言うと梅干しのような感じでしょうか。タイやインドではカレーやチャツネ、スープなどの料理に酸味を加える調味料として重要な役割をになっています。
少し独特の風味と甘酸っぱい味わい。干し柿に梅干しの酸味を加えたような味で、好きな人はとっても大好きな味です。ドライにするとアンズやプルーンのドライフルーツと似た食感。生でも干し柿のようなしっとりした味わいです。
耐寒温度は10度とされていますが、日本国内で5度まで耐えたという記録はあります。耐寒温度にさえ目をつぶれば、病害虫に強く、樹勢も旺盛なので比較的育てやすい部類です。