爽やかな酸味と鮮やかな黄色の果肉♪

「キャニモモ(イエローマンゴスチン)」は鮮やかな黄色の果実を割ると、中にはジューシーな果肉。強い酸味を持ちながら、完熟すると甘味も加わる、マンゴスチンとはまた違った魅力を持つ大型のガルシニアです。

オトギリソウ科（フクギ科）Garcinia属の常緑果樹です。インド東部からヒマラヤ東部、バングラデシュ、ミャンマー、中国南部、インドシナ方面に分布するアジア原産の植物で、「Yellow Mangosteen」「False Mangosteen」「Gamboge」などの英名でも知られています。

一般的なマンゴスチン（Garcinia mangostana）の濃紫色の果実とは対照的に、本種の果実は成熟すると鮮やかな黄色になります。

果実は丸形からやや先端の尖った形で、直径5～8cm程度。果皮には縦方向の浅い溝が入り、先端には特徴的な突起が残ります。緑色の未熟果が次第に黄色へ染まっていく姿は美しく、果樹としてだけでなく観賞価値も高い種類です。

内部には黄色～橙黄色の果肉があり、もちろん食用になります。

ただし、マンゴスチンと同じ味を想像するとかなり印象が違います。

本種の大きな特徴は「酸味」です。

果肉は非常にジューシーで、完熟すると甘味も感じられますが、基本的にははっきりとした酸味を持っています。甘酸っぱい風味を持つ果実として紹介され、生食できるほか、ジュースや保存食などにも利用されています。

この酸味があるからこそ、加工用途にも非常に向いています。

原産地域では果実を生食するだけでなく、ジュース、ジャム、保存食などに利用します。砂糖を加えることで強い酸味を活かすことができ、爽やかな風味の加工品になります。果実を乾燥させたり、酸味料として料理に利用したりする地域もあります。

樹はマンゴスチンよりも大型になることがあり、通常10～20m程度、条件によってはさらに大きく成長します。枝葉を密に茂らせ、成熟すると立派な常緑樹になります。

興味深いのは、その生育環境です。

G. xanthochymusは純粋な低地熱帯だけに限定される植物ではなく、山地にも分布します。標高約1,400mまで見られるとされており、湿潤な熱帯から亜熱帯環境に適応しています。

そのため、Garcinia mangostanaと比較すると低温への適応力が期待できる種類です。とはいえ、本格的な温帯果樹ほどの耐寒性があるわけではありません。日本ではまず鉢植えで育て、幼木のうちは霜や凍結を避ける管理をおすすめします。暖地では、株が十分に大きくなってから露地栽培を試してみる価値もあるでしょう。

耐暑性は高く、日本の夏にも適応できます。水分を好む植物ですが、鉢植えでは根が長期間水没するような状態は避け、保水性と排水性を両立した有機質の多い用土が適しています。

また、本種は果樹としてだけでなく、黄色系色素・樹脂を得る植物として利用されてきた歴史があります。「xanthochymus」という種小名も、黄色を意味する「xanthos」に関連する名前です。

ここで一つ注意したいのが「イエローマンゴスチン」という呼び名です。

日本を含む園芸流通では、黄色い果実を付ける複数のGarcinia属植物が「イエローマンゴスチン」の名前で呼ばれることがあります。そのため、「イエローマンゴスチン」という商品名だけではGarcinia xanthochymusを指しているとは限りません。

G. xanthochymusは、その中でも古くからYellow MangosteenやFalse Mangosteenとして知られてきた代表的な一種です。以前紹介した黄色い果皮を持ちながらG. mangostanaに非常によく似た未同定のGarcinia sp.とは、明確に分けて考える必要があります。

紫色のマンゴスチンとは正反対の鮮やかな黄色。そして、濃厚な甘さよりも「爽やかな酸味」を前面に持つ果実。

Garcinia xanthochymusは、マンゴスチンの代用品というよりも、酸味のある果実を生食・加工の両方で楽しめる独立した魅力を持つ果樹です。マンゴスチン属の果実がどれほど多様なのかを楽しむうえでも、ぜひ育ててみたい代表的な食用Garciniaの一種です。