マンゴスチンの仲間の中では幼苗の時期の成長が早い

「マドルノ・マンゴスチン」は黄色くゴツゴツとした果皮を割ると、中にはマンゴスチンを思わせる白い果肉。爽やかな甘酸っぱさを楽しめることから「レモンドロップ・マンゴスチン」とも呼ばれる、中南米原産の食用ガルシニアです。オトギリソウ科（フクギ科）Garcinia属の常緑果樹で、中米から南米北部にかけて広く分布し、熱帯雨林を中心とする湿潤な環境に生育します。

本種の最大の魅力は、やはり果実です。

果実は卵形～楕円形で、成熟すると鮮やかな黄色になります。大きさはおよそ5～8cm。表面は滑らかではなく、細かな凹凸があり、黄色い小型の柑橘類のようにも見える独特な姿をしています。

しかし、果実を割ると印象が大きく変わります。

黄色い果皮の中に入っているのは、マンゴスチンを思わせる白色の果肉です。

いくつかの房に分かれた白い果肉が種子を包んでおり、この構造を見ると、本種がマンゴスチン（Garcinia mangostana）と同じGarcinia属であることがよく分かります。

果肉はもちろん食用です。

味は甘味と酸味のバランスが良く、ジューシーで爽やか。マンゴスチンの濃厚な甘さとは少し方向性が異なり、柑橘類を思わせるような酸味を伴います。

完熟果はそのまま生食できるほか、ジュースやジャム、ゼリーなどに加工することもできます。

樹は自然下では10mを超えることがあり、条件によっては20m前後に達する常緑高木です。

葉は厚みのある濃緑色で、枝いっぱいに茂ります。Garcinia属らしい整った樹形になるため、果実だけでなく常緑の観賞樹としても魅力があります。

成長速度はGarcinia属の中では比較的良好です。

マンゴスチンは幼苗期の成長が非常に遅いことで知られていますが、G. madrunoはそれと比較すると育てやすく、条件が良ければ順調に樹高を伸ばします。

自生地では年間を通して湿度の高い熱帯環境に生育します。

そのため、乾燥を好む植物ではありません。生育期には十分な水分を与え、極端な水切れを避けます。特に小さな苗では乾燥によって生育が止まりやすいため注意してください。

一方、鉢植えでは常に水没するような環境は避け、有機質を含みながら排水性も確保された用土を使用します。

幼木のうちは明るい半日陰でもよく育ちます。成長に伴って徐々に日照へ慣らし、結実を目指す成熟株では十分な光を確保すると良いでしょう。

耐暑性は非常に高く、日本の夏季には旺盛な成長が期待できます。

一方、耐寒性はそれほど高くありません。

マンゴスチンより多少低温に対応できる可能性はありますが、基本的には熱帯果樹です。特に幼苗では霜や凍結を避け、日本では沖縄など一部地域を除いて鉢植えや温室での越冬が安全です。

紫色のマンゴスチンとは、まったく違う姿。

鮮やかな黄色で、表面はゴツゴツ。

ところが割ってみると、中から現れるのはマンゴスチンを思わせる真っ白な果肉。

そして食べれば、甘さの中に爽やかな酸味が広がります。

マンゴスチンだけでは分からないGarcinia属の果実の多様性を、育てて、収穫して、実際に味わうことのできる、中南米の魅力的な熱帯果樹です。