シトラス系の香りに洋菓子のような甘さ♪高温多湿に強い

「レモンメレンゲマンゴー」は、まるで洋菓子のような甘さの中に、鮮烈なシトラス香。マンゴーの「甘い」という概念を一段広げてくれる、名品種です。

レモンメレンゲマンゴーは、ミャンマー原産のマンゴーに付けられた名称です。ミャンマーからフロリダへMaurice Kongによって導入され、その後Gary Zillによって「Lemon Meringue」と名付けられました。現在ではこの名前でも広く知られています。

果実は一般的な大型マンゴーと比べると小ぶりで、楕円形からやや細長い形。完熟すると果皮は美しい黄色に色づき、中には淡黄色の果肉が入っています。種子は比較的小さく、多胚性です。

しかし、このマンゴーの本当の魅力は見た目ではなく、その圧倒的に個性的な「香りと味」にあります。

名前には「レモン」と入っていますが、実際に食べてみると、単純なレモン味とは少し違う印象を受けました。レモンというよりも、酸味をしっかり感じる何かしらのシトラスを思わせる非常に華やかな香りがあります。海外でも本品種は甘味の強いシトラス系の風味を持つマンゴーとして高く評価されています。

そこに重なるのが、非常に濃厚な甘味です。

単純な果糖の甘さというより、砂糖を使った洋菓子を思わせるような甘さがあり、シトラス系の香りと組み合わさることで「レモンメレンゲ」という名前にも納得させられます。爽やかな柑橘香がありながら味わいそのものはしっかり甘く、一般的なマンゴーとは明らかに方向性の違うデザート感があります。

そして果肉には繊維がありません。公式の品種紹介でもfiberlessとされており、柔らかく滑らかな果肉をそのまま楽しめます。 シトラスの香り、濃厚な甘味、繊維のない滑らかな食感が一体となることで、まるでマンゴーを使った洋菓子を食べているかのような印象を与えてくれます。

樹は生育旺盛で、直立気味に成長し、密度の高い葉を茂らせます。結実性も比較的良好とされています。また、樹と果実には炭疽病への抵抗性があるとされ、高温多湿なフロリダでも栽培されています。一方、果実はBacterial Black Spotに対してある程度感受性があるため、湿度の高い環境では病害への観察が必要です。

耐暑性は非常に高く、暖かい時期には旺盛に成長します。十分な日照と水はけの良い土壌を好みます。一方、マンゴーですので強い凍結には弱く、日本では暖地を除いて鉢植えを基本とし、冬季は霜や凍結を避けて管理するのがおすすめです。

また、フロリダでは5～7月頃に収穫される早生品種として扱われています。早い時期から収穫できるシトラス系マンゴーとしても評価されています。

「レモン味のマンゴー」と一言で説明してしまうには、少しもったいない品種です。

実際に食べて感じたのは、酸味のあるシトラスを思わせる鮮烈な香りと、洋菓子のような砂糖感のある濃厚な甘さ。そして繊維を感じない滑らかな果肉。

マンゴーらしいトロピカルな美味しさを持ちながら、柑橘とスイーツを思わせる全く別の個性を楽しめるレモンメレンゲ。数あるマンゴーの中でも「味の違いがはっきり分かる品種」を育てたい方に、ぜひおすすめしたい名品種です。

代表的な南国フルーツの１つで、完熟した果実は果汁が多くて濃厚な甘みで、口当たりなめらかです。ウルシ科の果物なので素手で果汁などを触るとかぶれたりしますので注意してください。原産地では10mに育つ高木ですが、接木苗を育てれば１ｍくらいで管理できます。鉢植えで栽培してコンパクトに育てて収穫を目指しましょう。
マンゴーは昔から聖なる果実として珍重されてきてきました。風水ではマンゴーを家の南側に植えれば、金運と財運が上がると言われています。