人によって受け継がれた絶滅マンゴー、ムスクのような強い芳香

「カストゥリ マンゴー」は小さな黒紫色の果実から放たれる、強烈な甘い芳香。野生ではすでに絶滅したとされながら、人の手によって今も受け継がれている、ボルネオ島固有の非常に貴重なマンゴー近縁種です。

インドネシア・ボルネオ島南部、南カリマンタンを原産とするウルシ科マンゴー属の常緑高木で、現地では「カストゥリ」「マンガ・カストゥリ」などと呼ばれ、南カリマンタンを象徴する果物の一つとして親しまれてきました。

IUCNでは「Extinct in the Wild（野生絶滅）」と評価されており、本来の自生地における野生個体群は失われたとされています。しかし、果実を目的として地域住民によって栽培されてきたため、植物そのものが完全に失われたわけではありません。

つまり現在のカストゥリマンゴーは、人が栽培し、次世代へ受け継いできたことで生き残っている果樹です。近年では中南米やオーストラリアなどでも栽培され、世界中のフルーツラバーに愛される果物となっています。

一般的なマンゴー（Mangifera indica）と比較すると、果実はかなり小型です。丸みのある楕円形で、成熟すると果皮は緑色から暗褐色、黒紫色を帯びた非常に特徴的な色になります。

一見すると「これがマンゴー？」と思ってしまうような姿ですが、果実には非常に強い芳香があります。

カストゥリという名前は、この香りを表す「Kasturi（ムスク）」に由来するとされるほどです。完熟果は強く甘い芳香を放ち、一般的なマンゴーとはまた違った、濃厚で野性的な香りを楽しめます。

果肉は黄色～オレンジ色で、甘味が強くジューシー。果肉は柔らかくやや繊維質で、非常に甘いです。

改良された現代のマンゴーには、ほとんど繊維を感じない滑らかな品種が数多くあります。それらと比較すると、カストゥリは食感の完成度を追求した果物というより、「強烈な芳香と濃厚な甘味を楽しむ野生マンゴー」に近い存在です。

果実はそのまま生食できるほか、ジュースなどにも利用されます。小型なので可食部の量では大型マンゴーに及びませんが、その分、一果一果に凝縮されたような香りを楽しめることが魅力です。

樹は自然状態では10～30mほどになる大型の常緑樹で、太い幹と密な樹冠を形成します。生育は比較的ゆっくりですが、長寿で、成木になると堂々とした熱帯樹木らしい姿になります。

原産地である南カリマンタンは高温多湿で降水量の多い熱帯地域です。そのため、本種も年間を通して暖かく湿潤な環境を好みます。

耐暑性は非常に高く、日本でも夏季には旺盛な成長が期待できます。一方、耐寒性は期待できません。ボルネオ低地由来の本格的な熱帯果樹ですので、日本では沖縄など一部地域を除いて鉢植えや温室栽培を基本とし、冬季は十分な温度を確保することをおすすめします。

また、Mangifera indicaとは別種であることも、本種を育てる大きな面白さです。

マンゴー属には一般的なマンゴー以外にも数多くの食用種があります。カストゥリ、クイニ（Mangifera odorata）、ブニトン（M. torquenda）などを育てていくと、「マンゴー」という果物が実は一種類の植物だけではないことがよく分かります。

そしてカストゥリには、さらに特別な意味があります。

野生では姿を消してしまった植物が、その果実を愛した人々によって栽培され続け、今も世界各地の果樹愛好家へ受け継がれている。

黒紫色の小さな果実、ムスクを思わせるほどの強い芳香、濃厚な甘味。そして野生絶滅という背景。

カストゥリマンゴーは、単なる「珍しいマンゴー」ではありません。ボルネオの果物文化と生物多様性、そして植物を栽培して残すことの意味まで感じさせてくれる、マンゴー属の中でも特別な一種です。

代表的な南国フルーツの１つで、完熟した果実は果汁が多くて濃厚な甘みで、口当たりなめらかです。ウルシ科の果物なので素手で果汁などを触るとかぶれたりしますので注意してください。原産地では10mに育つ高木ですが、接木苗を育てれば１ｍくらいで管理できます。鉢植えで栽培してコンパクトに育てて収穫を目指しましょう。
マンゴーは昔から聖なる果実として珍重されてきてきました。風水ではマンゴーを家の南側に植えれば、金運と財運が上がると言われています。