曲線系で太く長い莢が特徴！果肉が離れやすく食べやすい

「シートン」は、タイで栽培されるスイートタマリンドの一品種で、太く長く、大きく湾曲する莢が特徴の、黄金色の厚い果肉を持つ極甘タイプです。
「Si Thong」はタイ語で「黄金色」を意味し、ゴールデン・タマリンドとも呼ばれます。

本種は、スイートタマリンドの「ムーンチョン」から生じた系統とされています。

シートンは葉にも特徴があります。

葉は大きく厚みがあり、十分に充実した株ではタマリンドとしてはかなり大型の小葉を形成します。

若葉も美しく、新しく展開するとピンク～赤色を帯びます。成葉の緑とのコントラストが美しく、果樹としてだけでなく樹そのものにも観賞価値があります。

そして最大の特徴が、大きく湾曲する果実です。

莢は非常に大型で、太く、緩やかなカーブを描きます。中には半円形に近いほど大きく湾曲するものもあります。

実際に果実を見比べた印象では「曲線系で太く長い」ものが多く、シーチョンプーやカンティーとはシルエットからかなり異なります。

シートンは果肉にも特徴があります。

果肉は黄色味が強く、厚みがあります。

さらに種子から果肉が離れやすく、大きな莢の中に食べやすい厚い果肉が形成されるのが魅力です。

味については、甘味の中に酸味を残すシーチョンプーとは異なり、酸味よりも甘味がはっきりと前面に出るタイプ。

スイートタマリンドらしい濃厚な甘さをストレートに楽しめる品種です。

栽培では十分な日照と暖かい環境を好みます。

タマリンドは高温と乾燥に強く、日本でも春から秋には旺盛に成長します。水はけの良い用土で育て、特に幼木のうちは冬季の強い霜や凍結を避けます。

「タマリンド」は果実が食用になり、料理の酸味料や食品添加物の増粘安定剤として利用されたり、ピクルスやシロップ漬け、塩漬け、ドライフルーツ、清涼飲料水など様々な場面で利用されています。インドや東南アジア、アフリカに広く分布するマメ科の常緑樹で、「酸味の宝石」とも呼ばれる果実をつけます。さやの中には黒褐色の果肉がぎっしりと詰まり、甘酸っぱく濃厚な味わいが特徴。酸味を楽しむ果実で、日本で言うと梅干しのような感じでしょうか。タイやインドではカレーやチャツネ、スープなどの料理に酸味を加える調味料として重要な役割をになっています。
少し独特の風味と甘酸っぱい味わい。干し柿に梅干しの酸味を加えたような味で、好きな人はとっても大好きな味です。ドライにするとアンズやプルーンのドライフルーツと似た食感。生でも干し柿のようなしっとりした味わいです。
耐寒温度は10度とされていますが、日本国内で5度まで耐えたという記録はあります。耐寒温度にさえ目をつぶれば、病害虫に強く、樹勢も旺盛なので比較的育てやすい部類です。